Perumattomat hammaslääkäriajat eivät enää ole suuri ongelma Torniossa. Pahimmillaan ilman perumista käyttämättä jääneiden aikojen laskettiin hukkaavan jopa yhden kokonaisen hammaslääkärin työpanoksen.
Nyt tilanne on parempi, sanoo vastaava hammaslääkäri Merja Vallinmäki.
– Meillä purettiin tutkimusjonoja reilu vuosi sitten niin, että kaikkiaan tuhannelle asiakkaalle laitettiin aika kirjoihin. Nyt hoidetaan vielä jonkin verran niitä "häntiä", Vallinmäki kertaa.
– Ajan saa nyt parin-kolmen kuukauden päähän. Kun se menee niin kauas, niin ymmärrettävää on, että unohtumisia sattuu.
Torniossa ja myös muissa seudun kunnissa on pyritty tehostamaan hammashuollon ajankäyttöä muun muassa soittelemalla seuraavana jonossa olevia asiakkaita tuoliin, jos edellinen asiakas jääkin tulematta.
– Jos tuolissa olevalla asiakkaalla on tiedossa olevia toimenpiteitä, niin pyrimme mahdollisuuksien mukaan täyttämään käytettävissä olevaa aikaa tekemällä niitä ikäänkuin etukäteen, kertoo Vallinmäki.
Vallinmäen mukaan ilman perumista käyttämättä jää kuitenkin yhä liian monta aikaa.
Sakkomaksu auttaa muistamaan - mutta ei tehoa aivan aina
Esimerkiksi Kemissä ja Tervolassa perumatta ja käyttämättä jääviä aikoja on hammaslääkärien tutkimusajoista muutaman prosentin verran. Noin puolet kalenterin aukoista sattuu koululaisille.
– Emme ole kokeneet, että tässä olisi mitään isoa ongelmaa. Muutama vuosi takaperin kokeilimme tekstiviesteillä toimivaa muistutusjärjestelmää, mutta siinäkin tuli teknisiä hankaluuksia, kertoo Kemin ylihammaslääkäri Arto Karjalainen.
– Sakkomaksu on vaikuttanut jonkin verran, mutta kaikkiin sekään ei pure. Unohtumisia sattuu, eikä niistä aivan täysin voi päästä koskaan eroon, Karjalainen toteaa.
Erityisille toimille asiassa ei nähdä tarvetta - tosin Torniosta tutut keinot ovatkin jo käytössä Kemissä ja Tervolassa.
Meri-Lapin kunnissa peritään ilman perimistä käyttämättä jääneestä hammashuollon tutkimusajasta sakkomaksu, joka on lain mukaan enintään 36,20 euroa.